Условная единица - несуществующая в реальности валюта, стоимость (рублёвая оценка) которой выражается по определенной математической формуле через рублёвые оценки других, существующих реально валют, а также любые другие математические действия. При этом обычно указывается дата, на которую делается рублёвая оценка условной единицы. Часто используется в качестве валюты договора для минимизации рисков от изменения рублёвой оценки других валют, используемых в формуле расчёта УЕ, в течение срока действия договора.

В простейшем случае стоимость условной единицы может быть приравнена к какой-либо постоянной величине.

Чаще всего стоимость условной единицы приравнивается к какой-либо валюте на определенную дату. Например, к доллару. В таком случае ведение ведение договоров в УЕ позволяет избежать тех ограничений законодательства РФ, которые касаются запрета на заключение договоров в иностранной валюте с организациями, расположенными на территории Российской Федерации.